Jim Botón y Lucas el maquinista y Jim Botón y los trece salvajes son los dos primeros libros infantiles que publicó Michael Ende. En ellos se cuenta que a Lummerland, un país diminuto con escasos habitantes, un día llega en un paquete un chico negro, al que ponen de nombre Jim y apellidan Botón más tarde; debido al poco espacio en la isla, Jim y el maquinista Lucas con su locomotora Emma emprenden un viaje y les suceden toda clase de aventuras. Nuevas aventuras igualmente surrealistas les ocurren en el segundo de los libros.
Algunos especialistas consideran estos libros como los más originales, los más sueltos, los que revelan mejor el ingenio y el dominio de los mundos imaginativos que tenía Ende. Aunque no faltan en ellos puntadas irónicas hacia la burocracia y hacia los modos de gobierno tiránicos, aquí a Ende no se le notan ni la retranca ni el afán de llenarlo todo de símbolismos y significados que algunas veces lastrarán sus relatos posteriores. Son libros de hace tiempo, que se pueden encontrar en bibliotecas cuando escribo esto, y que cuentan con estupendas ilustraciones de Franz Joseph Tripp (1915-1978).
