Aleksandr Pushkin (1799-1837) intentó, con éxito, una renovación de la literatura de su país, modernizando el lenguaje y emprendiendo libros de variado estilo. Ha pasado a la historia como el poeta ruso por excelencia, pero consiguió destacar en todos los géneros. Obtuvo un gran éxito con cuentos como los seis reunidos en El Zar Saltán y otros cuentos populares rusos, que fueron redactados en verso a partir de narraciones que le contó al autor su niñera cuando estuvo exiliado en la aldea de su madre durante los años 1824 y 1825.
El Zar Saltán narra que el zar se casa con una chica cuyas hermanas traman luego un plan para matarla. La princesa muerta y los siete caballeros viene a ser la historia de Blancanieves pero ahora no son enanitos sino guerreros quienes cuidan a la princesa. El pescador y el pececillo de oro es una nueva versión de un cuento los Grimm. El gallo de oro habla de un eunuco que regala al zar un gallo que, colocado en la veleta más alta, siempre avisa de cualquier amenaza. El novio y El pope y su siervo Baldá tienen un esquema semejante: el novio y el pope intentan sacar provecho, uno de la novia y otro del tonto Baldá, pero acaban recibiendo su merecido. La edición es excelente y viene acompañada de las magníficas ilustraciones de Ivan Bilibin (1876-1942).
